解放戰(zhàn)爭時期，國民黨軍創(chuàng)建了一個獨(dú)特的兵種-，這就是在西北的駱駝兵團(tuán)。

使用駱駝入役成軍，在中國近代以來還是第一次，中國軍事史上更早的記載，要追溯到康熙平準(zhǔn)格爾之戰(zhàn)，此戰(zhàn)，清軍在烏蘭布通大敗準(zhǔn)格爾軍，葛爾丹使用了大量駝兵。在戰(zhàn)場火力和部隊機(jī)動力趨于現(xiàn)代化的二十世紀(jì)四十年代，這個舉動看起來似乎和時代背道而馳，實(shí)則不然，駝兵團(tuán)的建立，是當(dāng)時西北地理環(huán)境的產(chǎn)物，這一兵種的誕生，還和中國的第一座石油城密切相關(guān)。

玉門油礦是當(dāng)時全國僅有的采煉一體石油企業(yè)，從1939年出油到1949年，總共出產(chǎn)原油52萬噸，占全國總產(chǎn)量的95%。在此期間，為西北和四川的國民黨軍長期供應(yīng)軍油。玉門地處甘肅河西走廊西端，西連新疆、北鄰?fù)饷?，?dāng)時的交通，除了一條蘭新公路，周圍皆為廣袤的沙漠和戈壁，水草匱乏，常有騎匪往來騷擾，當(dāng)時的西北行轅經(jīng)過研究，建議以駱駝兵代替騎兵，以保護(hù)油礦，現(xiàn)代化能源開發(fā)要用駱駝來護(hù)駕，事出有因。

駱駝生活在荒漠、半荒漠地區(qū)，具體說來，國內(nèi)的主要駝種雙峰駝，主要產(chǎn)自內(nèi)蒙阿拉善、新疆、甘肅和青海柴達(dá)木等沙漠盆地邊緣，得大自然造化之功，駱駝耐饑渴，耐酷暑嚴(yán)寒，而馱載力在畜力里卻最強(qiáng)。在沙漠里，馬匹遠(yuǎn)不如駱駝，駱駝不僅身體能儲水，十幾天不飲仍能負(fù)重行進(jìn)，而且耐粗飼，在荒漠上隨處可覓食；駱駝在風(fēng)暴中能不失方向，還有尋找水源的本領(lǐng)，尤其是沙塵暴襲來時，能預(yù)先感知，噴嚏示警，并憑借龐大的身軀和濃密的鬃毛，臥下遮護(hù)騎手?？梢哉f，在干旱少雨、風(fēng)沙酷烈的沙漠、戈壁地區(qū)，沒有駱駝，也就沒有千年的絲綢之路，在貫穿中西亞6000多公里的東西方陸路交通史上，駱駝是當(dāng)仁不讓的神獸。

1947年，駱駝兵團(tuán)在甘肅武威成立，全團(tuán)3500人，駝馬4000余，與民國騎兵的編制類似，但比騎兵團(tuán)編制更大，而且裝備精良。駝兵團(tuán)下設(shè)四個駝兵連，以及炮兵、重機(jī)槍、通訊、運(yùn)輸、衛(wèi)生各連，還有一個駝兵研究所，全稱是“國防部直屬陸軍獨(dú)立駱駝兵團(tuán)”，擔(dān)任玉門油礦的防務(wù)和中蒙邊境的邊防巡邏。

駝兵團(tuán)首任團(tuán)長賀新民，湖南沅江人，高中畢業(yè)后正值全面抗戰(zhàn)爆發(fā)，他來到蘭州，找到當(dāng)時任甘肅省主席的堂叔賀耀祖，想投筆從戎，賀耀祖對他說：西北的戈壁沙漠太多，車馬難行，民運(yùn)、軍運(yùn)主要靠駱駝，可是養(yǎng)駝業(yè)很少有人去研究，不要只想著當(dāng)官，專精一門學(xué)問比什么都強(qiáng)，你專門研究駱駝吧。就把他送進(jìn)了甘肅省畜牧獸醫(yī)學(xué)校，從此，賀新民和駱駝結(jié)下了不解之緣，抗戰(zhàn)期間，賀新民參加過遠(yuǎn)征軍反攻滇緬路的作戰(zhàn)，抗戰(zhàn)勝利后重回西北，主持了駝兵團(tuán)的創(chuàng)建。

賀耀祖是民國軍界名人，曾任職西北行轅主任、軍統(tǒng)局局長和蔣介石侍從室主任，只看這些職位，即知其在軍中地位之顯赫，但不知什么原因，總是和老蔣弄不到一起，賀耀祖后來在香港通電起義，建國后長期在中南地區(qū)任職。這位軍界名宿對侄輩的人生引導(dǎo)，唯實(shí)而不唯名利，堪稱慧眼獨(dú)具，不僅培養(yǎng)出一位獨(dú)特兵種的部隊長，更造就了一位產(chǎn)學(xué)兩界公認(rèn)的駱駝專家。

駝兵團(tuán)成立時，因駝兵的編制、戰(zhàn)術(shù)、勤務(wù)等方面無成例可尋，一切都要從頭摸索，賀新民依托這個駝兵研究所，潛心于駱駝兵種的研究，起初從阿拉善征集來的駱駝，馱載力尚可，但步速和靈活性達(dá)不到軍駝的要求，為此他遠(yuǎn)赴新疆南疆地區(qū)，尋找到體型和步速更優(yōu)良的品種，進(jìn)行選育改良，這支部隊兼具戰(zhàn)、學(xué)兩用功能，在駱駝品種改良方面的研究和實(shí)踐一直延續(xù)到建國后。他主持駝兵研究所編寫出駝兵教范和戰(zhàn)術(shù)教材，使駝兵團(tuán)很快形成了訓(xùn)練標(biāo)準(zhǔn)和實(shí)戰(zhàn)能力。1949年解放前夕，玉門油礦的駐軍，由駝兵團(tuán)和一個負(fù)責(zé)防空的高炮營組成。

1949年8月，第一野戰(zhàn)軍攻克蘭州后，開始向河西走廊進(jìn)軍，此時，國民黨河西警備司令部里，主和派和主戰(zhàn)派斗爭激烈，對于玉門油礦，主戰(zhàn)派主張炸掉，主和派包括賀新民卻有一套自己的看法，他們都認(rèn)為，如果是國際戰(zhàn)爭，炸掉以免為敵所用是對的，而內(nèi)戰(zhàn)不管誰勝誰負(fù)，油礦都是國家寶貴的工業(yè)資源，毀掉是在傷國家的元?dú)?。?dāng)時一野部隊兼程西進(jìn)，主戰(zhàn)派急于動手炸礦，而要炸礦就必須經(jīng)過油礦駐軍，賀新民已經(jīng)看清形勢，采取了敷衍的辦法 ，當(dāng)時特務(wù)造謠說，油礦的工人罷工，要求炸礦，賀新民不清楚工人的意向，就去油礦調(diào)查，老工人說：胡說八道，我們靠油礦養(yǎng)家糊口，難道想砸自己的飯碗？要破壞，沒人比我們更內(nèi)行，只需要在裂煉爐上多擰一把就爆炸，用得著靠罷工來干？賀新民心里有了底，決定帶著駝兵團(tuán)護(hù)礦。油礦對駐軍并不放心，負(fù)責(zé)人鄒明得到老上級、資源委員會委員長孫越崎的支持，組織工人護(hù)礦，他們建起了防護(hù)墻，并把礦警隊的武器發(fā)給老工人，成立了護(hù)礦隊，鐵人王進(jìn)喜當(dāng)年就是護(hù)礦隊員之一。

駝兵團(tuán)選擇了一條正確的路，玉門油礦可不一樣，在這里走偏了可不是鬧著玩的，中國那時是不折不扣的貧油國，全國就這么一點(diǎn)出油的家底，建成投產(chǎn)非常不易，抗戰(zhàn)時，勘探、籌建玉門油礦需要用到陜西延長油井的兩臺鉆機(jī)，延安毫不猶豫地全力相助，翁文灝、孫越崎等人費(fèi)盡全力才爭取到孔祥熙的撥款，結(jié)果在美國訂購的大量設(shè)備，在運(yùn)回途中，因緬甸淪陷全部落于敵手，讓他們痛惜萬分。

現(xiàn)在，本已滿目瘡痍的國家，黃金硬通貨都讓老蔣帶走了，就這么一點(diǎn)微薄的石油工業(yè)底子再被砸掉，專家工程師們和老工人不干，新中國政府更不干，進(jìn)軍新疆要用軍油，全國的石化工業(yè)起步要靠玉門，當(dāng)時西進(jìn)的解放軍一邊星夜進(jìn)軍，一邊發(fā)出通電，且用大功率擴(kuò)音機(jī)一路喊話，以最嚴(yán)厲的語氣警告河西所有國民黨軍政人員：誰要是敢破壞玉門油礦，就是逃到天涯海角，也必將堅決追緝嚴(yán)懲。說白了就是敢動玉門者，雖遠(yuǎn)必誅，國之基業(yè)，誰碰誰死。

蘭新公路上戰(zhàn)車飛馳，從北平千里迢迢趕來的戰(zhàn)車五團(tuán)，加強(qiáng)了一個步兵營和多門山炮，由3軍軍長黃新廷親自帶隊，急速向玉門趕來，9月25日，戰(zhàn)車營的裝甲車沖進(jìn)了老君廟礦區(qū)，玉門油礦終于完整地接管了，之后，王震司令員在進(jìn)軍新疆途中，還專程驅(qū)車到油礦來慰問，盛贊油礦工人的護(hù)礦之舉。

解放軍對河西國民黨軍的警惕，不是沒有原因的，當(dāng)時在河西走廊和新疆的國民黨中央系駐軍，均屬胡宗南系統(tǒng)，軍官皆出自黃埔各期，這些部隊有個共同的特點(diǎn)，就是在解放戰(zhàn)爭中沒有遭到解放軍的打擊，戰(zhàn)斗力雖然不堪，但自視嫡系，相當(dāng)頑固，不服氣的也不在少數(shù)，幾天后，即使新疆和平起義已經(jīng)生效，駐哈密的中央軍仍敢把中央銀行給搶了，將庫存黃金和存款洗劫一空，后來進(jìn)疆部隊和陶峙岳聯(lián)手打出幾記殺威棒，才鎮(zhèn)住了蔓延的勢頭，和平解放固然是最好的選擇，但總有不識數(shù)的要出來跳騰。這些人以為局勢必然大亂，搗亂鬧事毫不在乎，哪會管什么油井不油井，駝兵團(tuán)在關(guān)鍵的時刻站穩(wěn)了立場。

1952年，玉門原油產(chǎn)量就提升到15萬噸，也是新中國最大的油田，長期支撐著原油生產(chǎn)的一片天，成為中國石油工業(yè)的搖籃。

駝兵團(tuán)在此期間，進(jìn)行了一次戰(zhàn)斗出動，當(dāng)時駐安西的新疆警備司令部警衛(wèi)團(tuán)一部發(fā)生叛亂，向玉門竄來，駝兵團(tuán)迅速出發(fā)，抄近路前去堵截，在昌馬堡把叛兵圍住，將對方繳械，受到一野首長的表揚(yáng)。

和平起義后，駝兵團(tuán)加入人民解放軍，改編為3軍駝兵團(tuán)，賀新民仍任團(tuán)長，也是在這個時期，為了適應(yīng)西北甘青新地區(qū)的特殊地理環(huán)境，第一野戰(zhàn)軍各軍，都以偵察分隊為基礎(chǔ)成立了騎兵團(tuán)。3軍是蘭州戰(zhàn)役時的預(yù)備隊，戰(zhàn)役中堵住了黃河鐵橋、截斷青馬過河通道，予青馬以致命一擊，解放后駐防河西走廊地區(qū)，這時不僅有一個騎兵團(tuán)，還有了這個獨(dú)立駝兵團(tuán)，各師偵察連和團(tuán)偵察排也都改為騎兵，機(jī)動能力迅速提高，除了負(fù)責(zé)河西走廊的剿匪建政任務(wù)，還負(fù)責(zé)隨時圍堵新疆境內(nèi)股匪的東竄，從此，駝兵團(tuán)時時隱現(xiàn)在大漠深處、戈壁曠野，在西北大剿匪中發(fā)揮駝兵的特殊作用。

駝兵的特點(diǎn)，基本就是駱駝的特長，長距離角逐，別看駝兵慢悠悠的，跑起來最高時速不過15公里，卻可以不停歇地一直追擊，而馬匹高速奔馳有距離限制，行進(jìn)中必須以各種步速結(jié)合使用，還要飲水喂料和休息，只要在一定的地形上讓駝兵咬住，能把騎兵追得人困馬乏，停不下，甩不脫；駝兵對后勤依賴程度低，自身馱載大量給養(yǎng)，還能攜帶各種重武器，在荒漠行軍作戰(zhàn)幾乎不受地形限制，特別是沙漠，即使再好的戰(zhàn)馬，進(jìn)了沙漠就跑不起來，而軍駝在沙漠中巨蹄邁開，健步如常，駝兵們居高臨下，視野開闊，能迅速將對方合圍，或火力打擊，或圍困相持，騎匪能堅持的時間，只決定于所攜飲水的多少，所以有駝兵出現(xiàn)，騎匪就不敢走沙漠。3軍剿匪時，都是將騎兵和駝兵混編，以發(fā)揮各自速度和耐力的優(yōu)勢，這是非常實(shí)用的戰(zhàn)術(shù)。

駝兵團(tuán)參與了圍殲烏斯?jié)M的最后一戰(zhàn)。

烏斯?jié)M自1950年2月在北疆發(fā)動叛亂，進(jìn)疆部隊對其圍剿長達(dá)半年之久，剿匪部隊步騎戰(zhàn)車配合，多次圍擊，都被烏斯?jié)M逃脫，烏斯?jié)M騎術(shù)和槍法出眾，能打善跑，相當(dāng)受部眾擁戴，且警惕性極高，他手下有個白俄衛(wèi)隊，這群十月革命后流亡新疆的職業(yè)亡命徒，作戰(zhàn)兇猛軍事技術(shù)嫻熟，多次交火，都是這些白俄衛(wèi)隊斷后掩護(hù)，讓烏斯曼脫出重圍，在新疆剿匪部隊的持續(xù)打擊下，這伙白俄衛(wèi)隊最終被消滅殆盡。再次被追到時，烏斯?jié)M使出了“傷馬逃脫”的招數(shù)，即用刀猛捅戰(zhàn)馬臀部，讓戰(zhàn)馬負(fù)痛受驚，以超常的速度狂奔而去，從而甩開追兵，再次逃脫。在天山峽谷中，烏斯?jié)M與剿匪部隊周旋到最后，從北疆逃到東疆，身邊的骨干被打散，其他部落相繼離去，他只身逃脫出來，于當(dāng)年8月間，進(jìn)入了甘青新交界地區(qū)，繼續(xù)召集起舊部作亂，出疆后，就進(jìn)入了3軍的轄區(qū)，當(dāng)時西北軍區(qū)組織了甘青新三省會剿，青海的1軍派出騎兵團(tuán)堵住東面，南疆2軍6師騎兵團(tuán)配屬戰(zhàn)車，攻擊南疆鐵木里克的胡賽因股匪，3軍騎兵團(tuán)與駝兵團(tuán)擔(dān)負(fù)主要攻擊任務(wù)，嚴(yán)令務(wù)必要抓住烏斯?jié)M。

當(dāng)?shù)玫綖跛節(jié)M已到紅柳園的消息，3軍派出一個步兵團(tuán)乘汽車趕到安西，與駝兵團(tuán)會合，步兵下車，步行趕赴阻擊地點(diǎn)，但烏斯?jié)M已從另外方向逃跑，連續(xù)追擊8、9個小時后，步兵體力已達(dá)極限，無法繼續(xù)追趕，駝兵團(tuán)繼續(xù)向前追擊，烏斯?jié)M不敢停留，翻過祁連山逃入了青海。

1951年2月，在確定烏斯?jié)M部的駐地后，3軍騎兵大隊與駝兵團(tuán)兵分兩路，從東西兩個方向長途奔襲，按時到達(dá)了攻擊位置，拂曉前同時發(fā)起攻擊，解放軍用偵察兵的慣用戰(zhàn)術(shù)，三人一組，一人在外警戒，一人揭簾子，一人進(jìn)入帳篷收槍，等對方發(fā)現(xiàn)時，已經(jīng)解決了五十多個帳篷，槍聲響起，匪眾大亂，駝兵團(tuán)的重機(jī)槍和迫擊炮早已部署就緒，在猛烈的火力打擊下，叛匪四散奔逃，迅速失去了抵抗能力，駝兵與騎兵窮追不舍，共俘虜2000多人。

叛匪向南逃向昆侖山的要道，早已被駝兵團(tuán)一個連封鎖，向東、向西均有友鄰部隊堵截，烏斯?jié)M帶部分隨從，只得向西北方向的安南壩逃走，騎兵大隊窮追不舍，最后由文書孔慶云和炊事員劉華林追上了烏斯?jié)M，經(jīng)激烈肉搏將烏斯?jié)M生擒。竄擾新疆半載之久的烏斯?jié)M，終于落網(wǎng)。

駝兵團(tuán)后編入3軍騎兵團(tuán)，再后來改為蘭州軍區(qū)騎兵3團(tuán)，參加了甘青平叛。駝兵作為軍史上的獨(dú)特兵種已謝幕，但邊防線上，至今仍然能見到軍駝的昂然雄姿。

駝兵的歷史結(jié)束了，對駱駝的研究還在繼續(xù)，退役后，賀新民奔走于大西北的荒漠戈壁之間，專注于駝種的改良和中國駝史的研究。著有我國唯一一部《駱駝學(xué)》， 以及《養(yǎng)駝學(xué)》、《相駝》、《駱駝史話》等專著。以前國外一些權(quán)威學(xué)者堅稱，中國人在公元前四世紀(jì)末，才知道有駱駝，中國不是雙峰駝的馴養(yǎng)地區(qū)，賀新民用我國自然地理、化石、文獻(xiàn)、巖畫、和野駱駝原始種等方面的大量證據(jù)，做出了科學(xué)的結(jié)論：青海、甘肅、內(nèi)蒙古、新疆的荒漠、半荒漠地區(qū)，是中國雙峰駝的發(fā)源地，也是亞洲最早馴養(yǎng)雙峰駝的地區(qū)，早在公元前三千年即已開始馴養(yǎng)，國外這種結(jié)論根本站不住腳。

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