姚廣孝是明史中令無數(shù)人追憶的一道偉岸身影，明朝第一奇人。他是儒釋道三教皆修的得道高僧，也是創(chuàng)建永樂朝的第一功臣，亦是《永樂大典》的編修巨匠。他向往著青燈黃卷的隱者之樂，卻又難以割舍出將入相的功名之心。

01 青燈黃卷的逃禪之士

公元1335年，姚廣孝出生于浙江蘇州。其祖、父兩代均于鄉(xiāng)里業(yè)醫(yī)，但他未承父業(yè)，而是出家為僧（一說他14歲出家，一說他18歲出家），法名道衍。

公元1351年元末農民大起義首發(fā)于山東潁州，隨之各地義師紛起。至1353年，張士誠起兵泰州，逐漸發(fā)展至江浙，1363年，控制蘇州，此后統(tǒng)治這一帶達11年之久。生活在這樣一個時代的姚廣孝，曾經(jīng)是亂世逃禪之人。

姚廣孝出家后不僅學佛，而且讀書工詩，鉆研陰陽術數(shù)之學，并研治兵法。他云游四方，廣交名士，博通佛、道、儒諸家之學。了解他的友人都知其“有當世才，雖自匿，欲有所用之?！?/p>

吳中富庶，也是人才薈萃之地。姚廣孝的好友高啟、楊基、張羽、徐賁號稱四杰，比之于唐代詩人王楊盧駱。其中徐賁家居望齋門外，故號北郭生。比鄰而居的高啟、王行、宋克等十人，號稱“北郭十友”，均與姚廣孝結為詩文好友。但當他們勸姚廣孝棄佛歸儒時，被他無言長笑拒絕了。

姚廣孝并非“陽釋陰儒"。大約在1363年左右，他從遇庵和尚于徑山習禪，潛心于內外典籍之學，開始了佛儒二家的對比與選擇，在學佛訪友，詩文酬和中，他逐漸成熟了自己的政治抱負。博學多知的姚廣孝，并未染上迂闊的生氣，一個出色的政治家的氣質，在他身上已清楚地表現(xiàn)出來。

他曾寫詩道：

“岸幘風流閃電眸，相形何似相心優(yōu)？凌煙閣上丹青里，未必人人盡虎頭?！?

他渴望走輔佐明君，成就帝王之業(yè)的立功之路。

1371年，朱元璋詔取高僧，姚廣孝因一場大病失擊應詔機會。當他大病初愈起身試步與友人同到檐下小憩時，一只五色雀飛鳴于庭院，引起眾人注意。他在當即所賦詩中，用“野田飽粟縱高飛，他年佇看棲瓊樹"的詩句抒發(fā)了自己的鴻圖大志。

1375年姚廣孝以通儒被召留京師天界寺。這一次他雖未得官，而于次年春“賜還吳門”，但這次赴京使他進一步交結官宦、高僧，并增添了成就事業(yè)的雄心。次年，姚廣孝回到蘇州西山海云院，辟一小室日“蓮花室”，從此他在海云院禪居四年之久，過著“無過客則終日危坐澄想”的生活。

1380年，他再次出游，并于次年揚帆于浙江之上。這時47歲的姚廣孝已經(jīng)倚杖而行了。正當他感到“死期將至，故痛自鞭策”時，因宗泐的推薦，于1382年再次被選為高僧赴京，這才成其畢生事業(yè)的開端。

姚廣孝這個兼通佛、道、儒的怪杰，在明初特定歷史條件下，終于得到發(fā)揮其才能的機會。

02 靖難之役的第一功臣

姚廣孝一生中最突出的政治活動，是策劃發(fā)動“靖難”之役，其活動貫穿了戰(zhàn)爭的全部過程?！睹魇贰氛f他“首贊密謀，發(fā)機決策……論功以為第一”。

姚廣孝入燕后，成為朱棣奪位的主要謀臣。在燕王朱棣“靖難”起兵的關鍵時刻，姚廣孝是發(fā)揮了決定性作用的人物，明人盛傳當時姚廣孝曾以對聯(lián)、占卜等方式促使燕王起兵。為增強燕王朱棣起兵決心，姚廣孝還曾推薦著名相士袁珙，相稱燕王為“異日太平天子”。

在“靖難之役”中，姚廣孝的功績主要表現(xiàn)在以下三個方面：

其一、極力敦促朱棣鞏固北邊重地而建立一個奪取勝利的堅實后方根據(jù)地。他隨朱棣到北平后居于與燕府相近的慶壽寺，常居燕府中，而且行跡保密，與朱棣商量政事是常常屏退他人。朱棣聽廣孝言，于1390年遠征北元而威名大振。朱棣獨當北邊重任，戰(zhàn)功卓勢，武功既可上慰君父，又足懾諸王。

其二、幫助朱棣集結起兵“靖難”的軍事力量，做好戰(zhàn)爭的充分準備。朱棣決策起兵之前，將招兵買馬的重任交給姚廣孝，命他暗地里遴選將校，招軍卒，收材勇異能之士。

其三，在“靖難之變”中，姚廣孝運籌帷幄，決策進退，對朱棣的最后取勝起了關鍵性作用。

朱棣的后方基地是北平，而進攻目標卻是京都南京。因此，朱棣帶兵轉戰(zhàn)中原之時委托他守北平。他在北平運籌帷幄，決勝千里。如1400年4月朱棣率兵圍攻濟南，三月不克，他即發(fā)書說：“師老矣，請班師?！庇谑侵扉П乇逼叫菡c他再策劃進兵之計。

又如，雙方激戰(zhàn)3年之后，燕軍雖所占之地不多，但南京卻是必占之地。他認為作戰(zhàn)雙方是太祖子孫叔侄，戰(zhàn)爭是爭奪皇位，其結果與人民切身利益無多大關系，時“四方人心多所觀望，惟視金陵成敗為向背耳。”因此一旦攻下南京便大功告成。

他與朱棣制定進攻策略：在進攻南京途中“毋下城邑，疾趨京師。”燕軍大舉南進，“連敗敵諸將于把河、巫壁，渡江入京師?！?/p>

南京被燕軍攻破后，明惠帝朱允炆不知所終，朱棣即位為明成祖。

綜觀“靖難之變”全過程，朱棣之所以勝利，固然與他的卓越才能有關，但姚廣孝以其高超的謀略、出眾的才華輔佐也起了關鍵作用，連朱棣也贊嘆廣孝說：

“朕若非少師默運神算，何得天下大統(tǒng)？” 03 功成身不退，編撰《永樂大典》與《明太祖實錄》

對于姚廣孝晚年，大多認為他功成身退了。其實這種說法是值得商榷的。1404年，姚廣孝就再度受太子少師之職，成為當時文臣最高品秩。

不過，長年出家為僧，對姚廣孝不無影響。他在出仕與退隱問題上確曾有過矛盾心理。

他在《題江行風浪圖》一詩中，借長江風疾浪高船行艱險，比喻人世。“世人知險是風波，那識人心險更多”。他對于人心難測一笑殺人頃刻間的官場爭斗感到厭倦，認為“貧賤安居良不惡，名利奔馳有何樂？”。他用“老年無事不江行”的詩句，表達自己退隱之心。他把千秋功業(yè)，視如黃梁夢斷，想往著歸依青燈黃卷的生活。

此時的姚廣孝，將自己比作“既倦終宵巡甕下”的老病之貓，并為“誰念前功能保愛”而深感不安。洪武功臣的悲慘下場給他留下的印象太深刻了。何況此時他已不再是滿懷抱負步入禪門的青年，而是已近暮年的老人。

但在姚廣孝思想中，也有“料得人生皆有命，休言名利不如閑”的一面。當他以功臣身份與皇帝同在京師正月十五觀燈時，事業(yè)成功的喜悅，對知遇之恩的感激，又使他躊躇滿志。

暮年的姚廣孝畢竟受官。他雖未任七卿要職，然而所任的太子少師卻是實職，與后來此職不同。永樂二年六月，在受官太子少師后兩個月，姚廣孝又以欽差身份前往蘇湖賑濟。這是一種特殊榮譽。離別故鄉(xiāng)二十余年后，他終于衣錦還鄉(xiāng)了。

這次還鄉(xiāng)的興奮中，也伴隨著悵然之感：他的父母均已去世，他將父母靈位放進了少時出家的妙智庵。

但他并未退隱，回京后畜養(yǎng)一只雄雞，每晨聞雞而起，壯心未已地度過了一生最后十數(shù)個年頭。他因忙于清理教務，常負友人之邀，他又輔導太子居守京師，并為太孫講讀華蓋殿。

而他晚年最有成效的工作，則是先后主持了《永樂大典》和《明太祖實錄》兩部大書的編修。原主持編修《永樂大典》的解縉并未理解皇帝指令編修這部巨帙的宗旨。朱棣又復命姚廣孝等重修。博通內外典籍的姚廣孝表現(xiàn)得十分勝任。

3年后這部包羅經(jīng)史子集、百家、天文、地志、陰陽、醫(yī)卜，僧道、技藝之言，二萬多卷巨帙的類書，在姚廣孝主持下完成，定名為《永樂大典》。

永樂九年，77歲的姚廣孝再次受任監(jiān)修官，主持《明太祖實錄》的重新編修。從此直至他去世，大約六年多時間，他兢兢業(yè)業(yè)地完成了此項工作。這次修成的《明太祖實錄》就是我們今天所見的三修本。

這是一次真正重修，所用時間和全書內容都大大超過了前二次修纂。但是當永樂十六年五月書成，朱棣設宴賞賜有關人員時，為此耗盡余生的姚廣孝卻已在兩月前與世長辭了。

八十四歲的姚廣孝于永樂十六年三月，從南京來到北京，病故于慶壽寺，臨終無一語及私。在他病中，朱棣曾多次看望，死后的葬儀也極特殊而隆重。史書中多記“以僧禮葬”，實際除墓葬依僧制外，一切哀儀均依王公大臣例，而且有過之。

姚廣孝是時代的產(chǎn)物，是一個兼通佛道儒的政治家、思想家，在特定的歷史條件下，他抓住歷史機遇，以他卓越的才能及其順乎潮流的政治主張，輔佐朱棣完成了國家的統(tǒng)一，對明代歷史向前發(fā)展起了開拓性的作用。

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