泰州名剎西山寺的風云故事
今天小泰妹要跟大家講述是始建于南宋的泰州名剎——西山寺。西山寺又稱西山白云寺，現(xiàn)位于江蘇省泰州中學老校區(qū)內(nèi)，改建成新四軍東進紀念館。
西山寺于明、清多次修繕。曾以“楠木塔”、“大殿”、“古鐘”三寶聞名兩淮，現(xiàn)存大雄寶殿與天王殿為清式建筑。就寺廟及寺僧的歷史影響，西山寺雖說稍遜于光孝、南山諸寺，但其寺之特質(zhì)，歷來吸引了關注它的目光。
西山寺名稱的由來
《[崇禎]泰州志》載：“西山報國禪寺。舊名“報國庵”，方誌師從天竺飛錫，改建為寺?！蔽魃剿率冀ㄓ谀纤巍Ｃ鞒绲澪迥辏ü?632年）僧方志重建后，改名“西山報國禪寺”。清咸豐年間（公元1851~1861年）住持僧德賢擴建后，始用令名。
關于西山寺改名“西山白云寺”的原因，泰州地方上有這么一段神奇的傳說：住持僧德賢經(jīng)幾年含辛茹苦，把寺宇建好后，就閉關修道，日夜坐禪。一天夜里，他忽然看到有一道白光從大雄寶殿西邊的一口古井里閃出，直向天空射去。他見了很覺驚奇。為弄個明白，他第二天就著人下井打撈，竟然從井中撈出了一尊石佛。他認為這是石佛顯靈，當即十分虔誠地把石佛供奉到大雄寶殿釋迦牟尼佛像前的香案上。自此以后，每到深夜時，他都看到有一朵白云從寺里石佛那兒飄向寺外，在寺宇上空悠悠蕩蕩。于是，他就把寺名改成“西山白云寺”，并給自己取了個“白云頭陀”的別號。當然傳說歸傳說，不可全信，但僧德賢擴建寺宇，并在其中坐關修道，泰州志書中都有明確記載，是確有其事的。
西山寺歷史上的名僧
寺貴有名僧。西山寺歷史上的名僧有前述之明僧方志、清僧德賢。近現(xiàn)代，在西山寺留名的僧人有昌浩和他的弟子松林。
松林（1923－1994），泰州蘇陳人，俗名陳隆銘，字松林，法名瑞如。十歲時依西山寺住持昌浩披剃出家。十六歲時，遵曾師祖本基之命，往南京寶華山受具足戒。二十六歲時，受體弱多病、難持寺務的昌浩之命，從其傳戒的無錫南禪寺回歸泰州西山寺，1949年，接任西山寺住持。1984年后，松林任泰州光孝寺監(jiān)院，后任住持。
另外，曾在民國九年（1920）至二十年（1931）擔任泰州光孝寺住持的培安（1889－1932），因與寺產(chǎn)糾紛而至訴訟后，于民國二十年十月退隱西山寺，但不幸于次年突然在寺中圓寂，后由其弟子、近代著名僧人常惺迎回棺木，歸葬光孝寺祖墳墓地。
鳳城泰州之鳳膽
在清代邑人夏荃眼里，泰州西山寺有個讓他感覺遺憾的事情，就是記錄西山寺歷史的碑石沒有了，他甚至認為這是“寺之不幸”。在《退庵筆記》中，他記錄了當年訪問西山寺的情況。
碑石僅剩了碑頭與碑座，勒刻了歷史的碑文卻毀失了。古人夏荃為此生發(fā)的感嘆，即便放到如今也同樣令人痛惜。比如現(xiàn)在介紹泰州西山寺的歷史，有一點只能是模糊的，說西山寺創(chuàng)建于什么時候，都是籠統(tǒng)地說“相傳始建于南宋”。
而這“相傳”二字，在夏荃筆下似乎都懶得提及，他是這么寫西山寺的：邑有南山、北山、東山、西山四寺，基址廣袤，殿宇宏整，以北山為最，南山、西山次之，東山極湫隘。若論建置先后，則北山唐寶歷元年建，東山唐大中年建，南山唐乾符三年建，西山明季方志師改建。
夏荃寫道：今四寺惟西山最破壞。庚寅（1830年）夏五，偕式南、價人往游歷，大門、二殿、正殿，草萊沒脛，寂無一僧。正殿中懸俞天木公書額，殿角銅鐘遍體鏨經(jīng)文，苦陰暗莫辨鑄鐘年月。玄帝廟（俗稱南天滋廟）僧覺定曾告余，泰諸寺鐘，以西山為最，中多金塊，諦視可見。凡鑄大鐘，須以黃金寶器入爐冶，鐘成乃足貴。
破落空寂的西山寺，雖幾個門殿走下來不見一個僧人，但寺中俞天木所書匾額及寶物銅鐘俱在。夏荃有另文說匾額：正殿“無遮法會”四字匾，俞公天木書，姿態(tài)奇?zhèn)?，方駕孟津，為流連久之。丁酉（1837年）秋復過寺，見丹雘一新，中懸新額，末署現(xiàn)住持某名，書法惡劣不可耐。尋俞公舊榜，亡有矣。敂寺僧，始知新者即毀舊匾改作。二百年前賢遺跡，頓毀于俗髠之手，惜哉。
嗜古者夏荃，為可與王鐸書法媲美的俞公書匾的失去，同樣感到可惜，言語間也直擊當時西山寺住持的惡俗。殿角寶物銅鐘，有謂為清代順治八年（1651）通州劉田等鑄造，上有僧明錞書、李大觀與吳從聘鐫刻的《金剛經(jīng)》全文。夏荃記鐘中多金塊，而且很實在地說仔細察看就能看見，但今有解釋為“此鐘含金量多”，好像這么說更科學些。
西山寺還有什么其他古跡嗎？夏荃這次是有意來探個究竟的：復從殿廊西折而北，入小門，廚灶在焉。有短衣僧出揖客，叩以寺有古跡否？僧漫指廚前井曰：“此鳳凰井?！敝付顑?nèi)木塔曰：“泰為鳳城，此塔為鳳膽。明弘治四年（1491）造，塔七級，以木為之，俗稱‘西山寺寶塔不見天’是也?！?/p>
古城泰州的地形，一直有說像展翅騰飛的鳳凰，泰州有“鳳凰城”的美譽——頭在南門高橋，尾在北邊趙公橋，膽乃西山寺木塔，雙翼分別為東西兩高墩。
近代邑人陳祖培在其《聽鸝館筆記》中也寫到“西山寺塔”：西山寺二殿內(nèi)，東偏有木塔七級，俗謂“西山寺寶塔不露天”是也……明弘治四年造，年代久遠，塔已朽壞。壬戌歲（1922年），寺僧命工人拆卸，移塔置大殿內(nèi)東香案上。寺僧至上海募緣，聞有寧波人應募，助資修理。
夏荃和陳祖培所說西山寺寶塔皆為七級，另又有高近殿頂?shù)木偶壵f和十三級說，并說每層八面塔門中均有金飾精雕佛像。
玲瓏型錫質(zhì)寶塔
錫質(zhì)寶塔現(xiàn)收藏于泰州博物館
1949年后，西山寺房舍辟為師范學校用房，殿中三尊佛像自然拆除。令人意外的是，在三尊佛肚內(nèi)各發(fā)現(xiàn)一座錫質(zhì)寶塔。對照相關資料，錫寶塔該為明崇禎九年（1636）重修西山寺時放入。塔為樓閣式六角九層，高一百厘米余，乃實體大塔的具像縮微——蓮紋底座、塔身倚柱、塔周回廊、翹角風鈴、拱券佛龕、龕中坐佛、卍字紋欄、頂上塔剎等等一應俱全。三塔中有兩座為泰州博物館珍藏。
寺廟現(xiàn)狀
抗日戰(zhàn)爭時期，國民黨魯蘇皖邊區(qū)游擊總指揮部設此寺內(nèi)。民國二十八年（1939），新四軍挺進縱隊進駐蘇北，陳毅司令員來泰州，與該部總指揮李明揚等協(xié)商團結(jié)抗日大計時，曾親臨此寺。
1949年，該寺住持為松林法師，1984年后松林法師任光孝寺監(jiān)院，后任住持。該寺殿宇保存較好，近年修建后，部分由省泰州中學初中部使用，大殿等建筑改為新四軍東進談判紀念館。
新四軍東進泰州談判紀念館內(nèi)布展的陳毅詩作
新四軍東進泰州談判紀念館設置于原寺之殿堂，又為已處于古典情調(diào)的懷舊，平添革命烽火的紅色記憶。
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