就像天空中有不斷閃亮的明星一樣，在塘匯這塊土地上，也不斷涌現(xiàn)出一些光芒四射的明星企業(yè)。早在上世紀(jì)上半葉，這里就出現(xiàn)過一家令人矚目的民族資本絲綢企業(yè)，它的名字就叫“厚生絲廠”（俗稱“湖絲廠”，廠址在原塘匯老街西市174號，即原“塘匯中學(xué)”校址內(nèi)）。許多年輕人可能對它沒有一點印象，但在一些老的塘匯人心目中對它仍有一點依稀印記。今天，我就來說說這家“厚生絲廠”的歷史。

一、“厚生絲廠”產(chǎn)生的時代背景

中國絲綢業(yè)是中國的國粹文化與產(chǎn)業(yè)，至今已有5000多年歷史。但由于過去中國人比較守舊、缺少變革，所以幾千年過去直到清朝末期，我國蠶絲制造業(yè)仍停留在“土蠶土絲”（指土法飼養(yǎng)蠶種和土法制絲的統(tǒng)稱）水平上。而經(jīng)過西漢、唐代以及明朝“鄭和下西洋”三次“絲綢之路”交流，中國蠶絲業(yè)傳輸?shù)綒W洲以及日本后，他們卻在不斷地改良品種、改進(jìn)生產(chǎn)工藝。到了清末，日歐的蠶絲業(yè)水平已經(jīng)超越了中國?！傍f片戰(zhàn)爭”打開中國國門后，外國的先進(jìn)技術(shù)以及產(chǎn)品涌入中國市場，一時在勢頭上壓倒了中國傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)。這種狀況出現(xiàn)，引起了我國業(yè)內(nèi)人士的恐慌，也引起當(dāng)時官方的重視。為此，晚清政府開始推行“洋務(wù)運動”，在“西為中用”、“以夷制夷”方針指引下，中國開始大量引進(jìn)國外先進(jìn)技術(shù)與工藝，其中也包括絲綢工業(yè)。當(dāng)時以上海為中心，1861年前后就已經(jīng)出現(xiàn)較有規(guī)模的機械繅絲廠。浙江起步雖比上海稍晚一些，但在光緒末年（1895年）時，嘉興也有了五家“官商合辦”的機械繅絲廠。到了民國初期，這種機械繅絲廠更像“雨后春筍”般地蓬勃發(fā)展起來。

據(jù)《嘉興市商會志》上記載，民國以后，嘉興市本級范圍絹絲廠已有十家之多。其中規(guī)模比較大的只有緯成裕嘉絹絲廠（即后來“嘉興絹紡廠”之前身）、福興絲廠（即后來“嘉興中絲一廠”之前身）、塘匯厚生絲廠以及南門秀倫絲廠這四家。

二、“厚生絲廠”的艱辛創(chuàng)業(yè)之路

從歷史看,“厚生絲廠”的創(chuàng)業(yè),主要經(jīng)歷了三個階段。

據(jù)《浙江絲綢志》記載：1926年（民國十五年）六月，湖州南潯富商周慶云在嘉興北門外塘匯鎮(zhèn)開辦了厚生絲廠。資本10萬元，購置了當(dāng)時較為先進(jìn)的意大利立式繅絲機120臺、木頭腳踩式繅絲機80臺。次年又追加資本2萬元，將木機全部更換為意大利立式繅絲機。目的達(dá)到“其機械設(shè)備取意、日兩國之長而冶之一爐，其后出口堪與日絲相仲伯”（此語引自《周慶云墓表》）。

周慶云（1864-1933），字景星，號“湘舲”，別號“夢坡先生”，浙江湖州南潯人。他早年從事鹽務(wù)數(shù)十年，積累了20多萬產(chǎn)業(yè)。后半生致力于絲綢工業(yè)，在杭州、湖州以及嘉興三地共投資或參股六家絲綢企業(yè)，厚生絲廠是其中的一家。

厚生絲廠剛開辦之時，影響力較大。曾一度給塘匯小鎮(zhèn)帶來繁榮景象：“ 1927、1928年，厚生絲廠早上‘嗚…嗚’地放出了上工號，幾百女工提著飯籃匆匆進(jìn)廠，有一股生氣。”這是臺灣臺北“嘉興同鄉(xiāng)會”1984年發(fā)表在《嘉興今昔》創(chuàng)刊號上一篇文章中所提到的景象（摘自《嘉興文史資料通訊》第三十四期）。塘匯鎮(zhèn)上居民本來不是很多，這厚生絲廠一開，招來了這么多女工上班，不要說當(dāng)時，就是放到現(xiàn)在，也是一幕很壯觀的場面。

根據(jù)1937年（抗戰(zhàn)前）嘉興縣繭絲廠同業(yè)公會發(fā)表的《嘉興繭絲事業(yè)概況》，里面較為詳細(xì)地記述了厚生絲廠當(dāng)年的經(jīng)營狀況：“厚生絲廠于民國十五年（1926年）六月開工剝繭，（生產(chǎn)能力）每年出絲四百五十擔(dān)，當(dāng)年即賺萬余元，民國十六年亦賺五千元。”這是“厚生絲廠”創(chuàng)業(yè)中的第一階段，也是最好的階段。

可是好景并不長。一方面，由于當(dāng)時整個世界經(jīng)濟不景氣，影響到了中國的國內(nèi)市場；同時又遭受日本絲低價傾銷的沖擊，導(dǎo)致中國絲綢價格一落千丈；另一方面估計此時周慶云本人身體狀況已出現(xiàn)了問題，使他無力再顧及生意。所以厚生絲廠出現(xiàn)了虧損：“（民國）十七、十八每年虧耗三萬元，（民國）十九年虧六萬元”（引自同上的《嘉興繭絲事業(yè)概況》）。

1929年，周慶云曾作過最后的努力，聘請禾商徐步云來經(jīng)營絲廠。徐步云民國初期曾在嘉興市內(nèi)開設(shè)過“禾新錢莊”，有深厚的資本實力和人脈資源。但惡劣的營商壞境，徐步云也沒有扭轉(zhuǎn)絲廠虧損的命運。

1933年12月7日，周慶云先生在上海病逝，享年70歲。

周慶云死后，由其子周褳初繼承了這副爛攤子。但沒多久，終因虧損巨大無力支撐下去，周褳初只得將厚生絲廠抵押給興業(yè)銀行，由興業(yè)銀行出租給其他商人經(jīng)營。因此在后來的一個階段中，厚生絲廠迎來了多個經(jīng)營老板?！八麄兇蠖噘Y本在二萬元左右，每年開工大概在四個月左右，機器也沒有全部開足，而且時開時?！保ㄒ浴都闻d繭絲事業(yè)概況》）。

其中：1936年商人王叔仁在絲廠里租機120臺，另設(shè)廠取名為“源鑫”；同年，商人陳警先也租機80臺，另設(shè)廠取名為“天寶”；到了該下半年或1937年上半年，商人顧利生和陳孟恢等人整合王叔仁和陳警先兩廠之資源，先恢復(fù)其“厚生”之名，然后準(zhǔn)備合資改組成立“駿利制絲公司”。此時厚生絲廠也曾一度向好，有復(fù)蘇跡象。據(jù)說就在這段時間里，絲廠老板用廠里鍋爐房每日燒下來的煤渣，鋪筑長纖塘從冷水灣到塘匯牛橋頭的煤渣路，全長約620米，寬4米，從而解決了長纖塘下雨天泥濘路滑問題，為塘匯人辦了一件實事。這是“厚生絲廠”創(chuàng)業(yè)中第二個階段。

與其他民族工業(yè)一樣，其發(fā)展過程中總遇到多災(zāi)多難。沒隔多久抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)了，這給剛剛復(fù)蘇的厚生絲廠又帶來毀滅性打擊。

“1937年農(nóng)歷10月初七或初八，一架日軍轟炸機盤旋到‘厚生’絲廠上空，向廠區(qū)車間仍了一顆炸彈，毀房屋大半，立繅車全部被炸毀，使遠(yuǎn)近馳名的‘厚生’絲廠從此難以恢復(fù)重建，幸未傷人?！保ㄕ浴都闻d文史資料通訊》第十六期孫佐良回憶錄《塘匯抗日難忘事》）

日軍侵占中國期間，日方為了控制中國經(jīng)濟，對蠶種、蠶繭、蠶絲全部實行統(tǒng)制。他們一方面大量砍伐桑林，另一方面控制蠶種和絲價，企圖將中國民族絲綢業(yè)扼殺在搖籃中。在嘉興，他們霸占了偉成裕嘉絹絲廠和福興絲廠。塘匯厚生絲廠因交通不便，他們暫不侵占。此時的厚生絲廠也和其他絲綢企業(yè)一樣，基本關(guān)門停業(yè)。

抗戰(zhàn)結(jié)束后，中國社會與經(jīng)濟恢復(fù)正常并逐步向好，許多廠家都恢復(fù)了生產(chǎn)。1946年，塘匯人虞輯君（時任“嘉興縣絲繭業(yè)同業(yè)公會的常務(wù)監(jiān)事）肩負(fù)振興厚生絲廠的重任，以集資十萬元之巨，在絲廠舊址上重新開業(yè)登記恢復(fù)生產(chǎn)，名字仍延用“厚生”（摘自1946年《嘉興縣商會各業(yè)公會會員錄》）。

重新開業(yè)時，塘匯人一度為之振奮，他們希望人丁興旺的繁榮景象再次出現(xiàn)在塘匯鎮(zhèn)?？墒呛镁斑€是不長，由于當(dāng)時社會上出現(xiàn)了許多小的絲廠和繭廠，每年繭汛上市各路人馬紛紛搶奪繭源，競爭相當(dāng)激烈。使嘉興繭絲行情大起大落很難把握。為了保證蠶繭的自給供應(yīng)，股東王叔仁在本埠開辦繭廠助其一臂之力，目的是要渡過難關(guān)。這是“厚生絲廠”創(chuàng)業(yè)中的第三階段，也是最后階段。

這時內(nèi)戰(zhàn)又開始了，國民黨政府經(jīng)濟直線滑坡。他們本想通過發(fā)行“金圓券”來振興經(jīng)濟，卻不料很快貶值，導(dǎo)致物價飛漲，加速了經(jīng)濟的崩潰。此時厚生絲廠又出現(xiàn)了經(jīng)營困難，只能生產(chǎn)停頓，以買賣蠶繭維持生計，直至后來解放。

三、“厚生絲廠”之后來

1949年新中國成立以后，國家對蠶繭交易實行了統(tǒng)購統(tǒng)銷，規(guī)定了私人不能經(jīng)營蠶繭生意。因此“厚生絲廠”只能歇業(yè)。當(dāng)時廠房和場地已封存起來，由人民政府接收管理，曾經(jīng)一度被糧食部門用作臨時糧食倉庫。

開辦于1960年的“塘匯中學(xué)”，校址最早在塘匯鳴羊村，由幾間破舊的房屋組成，辦學(xué)條件十分簡陋。1964年初，經(jīng)嘉興縣人民政府批準(zhǔn)，塘匯中學(xué)搬入到“厚生絲廠”去辦學(xué)。據(jù)“塘匯中學(xué)”第一任校長趙貞良先生回憶：當(dāng)他們打開大門首次走進(jìn)絲廠時，只見里面雜草叢生、破爛不堪，滿目凄涼。當(dāng)時為了節(jié)約資金，同時也必須趕在春節(jié)后開學(xué)之前完成修復(fù)工作，所以除了用作教室的房子經(jīng)過翻建改造外，其他附屬用房則全部利用舊廠房修補后直接使用。

本人曾于1968至1970年期間在該校讀書，那時候我們還可以看到一些屬于“厚生絲廠”的舊建筑，如門口的樓房、食堂、大禮堂（原絲廠的車間改建）、操場邊上還聳立著當(dāng)年混凝土的水塔架，以及鍋爐房和燃料間的遺址，最西邊還有一個當(dāng)年絲廠用來浸泡蠶繭的大水池等等。

隨著歲月的推移，歷史在不斷發(fā)展。塘匯中學(xué)在改革開放中也是不斷發(fā)展和提高，于是這“厚生絲廠”的痕跡也就慢慢地消失了。1985年4月，塘匯中學(xué)擴編成為“嘉興市城鄉(xiāng)建筑工業(yè)學(xué)?！保悄壳罢憬∥ㄒ坏囊凰ㄖ惼胀ㄖ械葘I(yè)學(xué)校，每年為社會培養(yǎng)建筑工程上的實用人才服務(wù)。目前學(xué)校校址雖然仍在原處，但是面積已經(jīng)大大超出了原來絲廠的范圍，而且已經(jīng)過重新規(guī)劃和建設(shè)，里面的建筑也全部更新建造過了。有一天我剛好從這里路過，驚喜地發(fā)現(xiàn)在該校最南面，也就是臨近長纖塘南大門的西側(cè)角上，仍保留著一個歷史建筑群，大約有五、六幢房子，自成一個院落。雖說也都是現(xiàn)代建筑，但從式樣和風(fēng)格上看，似乎有點像當(dāng)年“厚生絲廠”的模樣，似乎在告訴人們這里曾經(jīng)發(fā)生過的歷史。從這一細(xì)節(jié)上看出，這里的建設(shè)者們是相當(dāng)尊重歷史、尊重人文的，這也是“厚生絲廠”最好的歸宿。

如果當(dāng)年這些曾經(jīng)為民族經(jīng)濟努力拼搏過的先賢們地下有靈的話，當(dāng)看到如今這里的變化與發(fā)展，估計也會含笑九泉的。

感謝嘉興文史學(xué)者周咬臍老師為作者提供珍貴的史料，使作者三易其稿，不斷完善。在此表示衷心感謝！

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