對(duì)山西襄汾縣陶寺城址的考古發(fā)掘，是“中華文明探源工程”的重要組成部分，具有世界意義。歷經(jīng)3年探測(cè)，已獲重大成果(見人民日?qǐng)?bào)2004年1月30日有關(guān)報(bào)道)。它不僅確證了5000年中華文明及其生生不息的延續(xù)性，而且為我們托出了一個(gè)清晰可鑒的具有重大歷史意義和廣泛認(rèn)識(shí)價(jià)值的堯及堯的時(shí)代，并以其自身長久積淀的文明印痕遂使4700年前的人文社會(huì)景觀突現(xiàn)眼前，在強(qiáng)烈的視覺沖擊中引發(fā)出我們對(duì)中華傳統(tǒng)文化與古代文明的諸多現(xiàn)實(shí)回應(yīng)與理性思考。

陶寺，位于襄汾縣東南隅。這次陶寺古城址的發(fā)掘自2001年春天開始，迄至2003年秋天，已獲得重大成果。3年來，共發(fā)掘面積1500余平方米，鉆探面積30多萬平方米。發(fā)掘位置介于襄汾縣陶寺村與中梁村、宋村、溝西村、東坡溝村之間。從考古發(fā)掘中所獲得的重大成果，主要是發(fā)現(xiàn)并確認(rèn)了陶寺早期小城、宮殿區(qū)和中期大城及墓葬，從發(fā)掘出土的陶寺城址的南墻和東墻遺跡中可以作出推測(cè)和判斷其城址平面為圓角長方形；發(fā)現(xiàn)并確認(rèn)了陶寺城址中的祭祀?yún)^(qū)和宮殿核心建筑區(qū)；發(fā)現(xiàn)并確認(rèn)了陶寺城址的中期墓葬群和大量史前珍貴文物；發(fā)現(xiàn)并確認(rèn)了陶寺遺址中的古觀象臺(tái)、倉儲(chǔ)設(shè)施和此前發(fā)現(xiàn)的扁壺朱書的”文字”符號(hào)、龍盤、土鼓、特磬、彩繪陶簋、玉琮、玉璧、玉佩、玉獸面、玉鉞、玉戚等禮器、祭器與陪葬品；另外，還出土了一件至為寶貴的鈴形青銅器——這是中原地區(qū)龍山文化中惟一的一件具有成熟造型的青銅器。

從陶寺考古發(fā)掘中獲得的所有成果都具有重要價(jià)值，它們的歷史地位和作用也都是劃時(shí)代的。

著名人類學(xué)家摩爾根認(rèn)為，人類社會(huì)的發(fā)展大抵都遵循了一個(gè)規(guī)律，即從“部落聯(lián)盟”進(jìn)入到“國家文明”。而酋邦制則恰恰正是這一飛躍式過渡中的中間環(huán)節(jié)，它既具有一定的部落聯(lián)盟的痕跡，同時(shí)又更具有國家的特點(diǎn)和性質(zhì)。陶寺考古發(fā)掘的重大收獲和重要意義，就在于它給我們提供了這樣的實(shí)物與資證。