魯迅藝術(shù)學院華中分院殉難烈士紀念碑所在地是建湖縣慶豐鎮(zhèn)北秦莊。該碑高13米，頂端嵌有金色的五角星，五角星下是一面紅旗，象征著在黨的指引下，革命文藝大旗千秋萬代永遠飄揚。魯迅藝術(shù)學院華中分院，創(chuàng)建于1941年春，院址設在鹽城兜率寺和貧兒院，劉少奇兼任院長。全院分設文學、戲劇、音樂、美術(shù)四個系，一個普通班和一個少年班，共有師生400余人。正當這株文藝新苗茁壯成長之時，日、偽軍集中了一萬七千余人，由東臺、興化、射陽湖、陳家洋等地，分數(shù)路向新四軍軍部駐地鹽城合擊，企圖一口吃掉重建不久的新軍部。陳毅代軍長根據(jù)中共中央華中局的決定，進行反"掃蕩"戰(zhàn)斗動員，號召駐鹽城的部隊、機關(guān)、學校全部分散轉(zhuǎn)移。魯藝華中分院師生于1941年6月22日撤出鹽城，至鹽城以西、龍岡以北的黃家巷，兩日后轉(zhuǎn)移到鹽城縣五區(qū)(今建湖縣慶豐鄉(xiāng))，在這里編排、演出文藝節(jié)目，進行抗日救亡宣傳，短短幾天時間，宣傳動員了1500多名青年農(nóng)民參加抗日自衛(wèi)隊。6月底，他們轉(zhuǎn)移到湖垛鎮(zhèn)附近，400余人分住在高馬等幾個大的村莊。中共中央華中局和新四軍軍部機關(guān)，也于7月10日轉(zhuǎn)移至湖垛鎮(zhèn)以北約7公里的左莊、湯碾、西站等地。
為了應付急劇變化的反"掃蕩"斗爭形勢，軍政治部宣傳部長錢俊瑞來到魯藝華中分院駐地，傳達劉少奇政委、陳毅代軍長指示，要他們立即分散轉(zhuǎn)移。根據(jù)軍部指示，魯藝華中分院將全體師生分為兩個隊，一隊由院部、文學系和美術(shù)系大部分師生組成，由教導主任黃源、音樂系主任何士德、美術(shù)系主任莫璞負責隨軍部轉(zhuǎn)移：二隊由戲劇系、音樂系大部分師生和普通班師生組成，約200余人，由普通班孟波、前教導主任丘東平、戲劇系主任許晴三人負責。轉(zhuǎn)移期間，二隊黨的工作委員會由孟波任書記，丘東平、許晴為委員。新安旅行團總干事(團長)張平、新旅蘇北分團團長張杰和張牧、左林四同志亦隨二隊行動動。為了保證二隊轉(zhuǎn)移期間的安全，軍部劉參謀和徐怡泰、周占熊、叢云生、徐辛、路光、魯軍、徐光軍等8人組成了一個戰(zhàn)斗班，每人配槍，擔任警衛(wèi)。
1941年7月23日傍晚，魯藝華中分院二院從軍部駐地左莊以東的陶家舍出發(fā)，準備去鹽城以西樓王莊一帶。這時，湖垛鎮(zhèn)正被一個中隊的日軍和近一個團的偽軍占領，為了避開敵人，魯藝華中分院二隊選擇了我黨群眾工作基礎較好的鹽城縣五區(qū)為行軍路線，途經(jīng)吉家莊、北秦莊，然后到達樓王莊。
7月24日凌晨，200多名師生在北秦莊宿營時，遭遇了前來“掃蕩”中國中央中局機關(guān)報《江淮日報》社的日偽軍，被一個小隊的日軍和一個中隊的偽軍包圍，師生與敵人進行了激烈戰(zhàn)斗。在這場遭遇戰(zhàn)中，魯藝華中分院二隊的丘東平、許晴、李銳、袁萬華、張炳炎、叢云生、王海紋、葉玲、施予、徐輝、吳斌、朱丹、魏征、李馨和新安旅行團負責人張平、張杰等30多位師生不幸犧牲，邵惟、石流、左林、張修等60多人被敵抓走，還有五六十人被沖散。當?shù)厝罕娨嘤?人受傷，8人慘遭殺害。
下午二時許，日偽軍撤走后，避跑走的群眾回來了，沖散的師生聚攏，只見北秦莊田埂上、稻叢中、溝河旁，躺著魯藝華中分院二隊師生一具具遺體，鮮血染紅了散亂的行李包、小提琴、化裝品和稿紙。他們?yōu)槭プ约旱念I導、戰(zhàn)友、親人而放聲大哭，悲痛不已。在當?shù)厝罕妿椭?，他們含淚將許晴的遺體與其它遇難烈士一起埋葬在北秦莊東南的荒地里，丘東平的遺體被安葬在古基寺東北的小河邊上。
1941年12月14日下午二時，延安文藝界在文? ?俱樂部舉行了追悼青年作家丘東平等遇難烈士大會，艾青、丁玲、歐陽山、高長虹、吳奚如、荒煤、劉白羽等均參加了追悼會。多年來，北秦莊干群深切懷念魯藝華中分院二隊烈士，他們逢年過節(jié)均辦供品，到烈士墓前祭奠，當?shù)卣氐貙⒘沂繝奚馗拿麨闁|平鄉(xiāng)、許晴村、魯藝大隊等，以示紀念。1985年，慶豐鎮(zhèn)黨委和政府，集資三萬余元，在北秦莊前建了一座紀念碑，原蘇皖邊區(qū)政府主席李一氓題寫了"華中魯迅藝術(shù)學院殉難烈士紀念碑"碑名。中共建湖縣委黨史辦公室和縣文化局等單位，舉辦了華中魯藝殉難烈士館陳列室，刊印了《華中魯藝殉難烈士紀念冊》，張愛萍將軍為陳列室、紀念冊分別題名："華中魯藝抗日殉難烈士永垂不朽！"經(jīng)過20多年的發(fā)展，該陵園已成為省、市愛國主義教育基地，每年都有萬余人來參觀。如今修復后的陵園紀念碑和陳列室、面貌煥然一新。
江蘇省省級文物保護單位第四批1995年4月華中魯迅藝術(shù)學院烈士墓1941年建湖縣慶豐鄉(xiāng)