保靖縣拔茅鄉(xiāng)水壩村境內(nèi)的酉水河北岸黔山下，現(xiàn)存清乾隆二年（1737）前所建的八部大王廟遺址，亦即首峒遺址，這是湘西州唯一的八部大王廟遺址。

遺址尚有一塊殘缺的截石碑，陰刻文字依稀可見(jiàn)：首八峒，歷漢、晉、六朝、隋、唐、五代、宋、元、明，為楚南上游……故名為八部者，蓋以威我鎮(zhèn)八峒，一峒為一部落……峒者，即當(dāng)時(shí)土家族地區(qū)的行政區(qū)域建制名稱，八峒即當(dāng)時(shí)共八個(gè)區(qū)域。土家祖先八個(gè)兒子，各為一峒首領(lǐng)，首八峒者乃峒中第一峒，后人修建八部大王廟以示紀(jì)念。

八部大王廟遺址保存較好，正六方形的廟樣基清晰可見(jiàn)。為何廟層成六方形，是一個(gè)迷。廟前那一對(duì)石獅仍在原處，其造型粗樸、古拙，世上絕無(wú)僅有。廟門兩側(cè)石刻對(duì)聯(lián)亦在遺址中，行楷陰文，上聯(lián)：勛猷垂簡(jiǎn)篇馳封八部；下聯(lián)：靈爽式斯土血食千秋。原嵌在八部大王廟門楣上的一塊青石碑銘，高1.51米，寬0.81米，正中有八大王行楷四字，陰刻豎書于三條浮雕虬龍及云圖間?，F(xiàn)存湘西州博物館。

據(jù)《酉水考略》記載，八部首領(lǐng)曾帶領(lǐng)土著先民捍衛(wèi)八蠻峒口——土家族的發(fā)源地，帶領(lǐng)他們從茹毛飲血的蠻荒時(shí)代進(jìn)入定居的農(nóng)業(yè)時(shí)代，對(duì)于土家人來(lái)說(shuō)，八部大王的貢獻(xiàn)就像是堯舜禹對(duì)于華夏民族的貢獻(xiàn)一樣。而首八峒正是八部大王的首領(lǐng)——涅殼賴的故鄉(xiāng)。傳說(shuō)中涅殼賴能夠鉆山入海、呼風(fēng)喚雨、撒豆成兵，他帶領(lǐng)部族戰(zhàn)勝河妖，守衛(wèi)山寨，與王朝對(duì)抗，是土家人代代相傳的首領(lǐng)。涅殼賴死后，被首八峒父老葬在沙灣廟包之上，并建神廟，將其泥塑全身供奉廟中，成為代代土家人祭祀膜拜的半人半神的偶像。后來(lái)其他部族也紛紛效仿，相繼在酉水流域建起廟宇，供奉八部大王的木主。

首八峒的八部大王廟位于酉水河畔沙灣村對(duì)面的廟包上，廟后為涅殼賴的墓地。它是土家八部大王廟中年代最久遠(yuǎn)的一座，具體年代已不可考。廟身毀于戰(zhàn)爭(zhēng)，現(xiàn)僅剩臺(tái)地遺址，以及一對(duì)造型古樸的朝天孔。廟中原有一塊蟠龍石碑，現(xiàn)存湘西自治州博物館。據(jù)當(dāng)?shù)乩先嗣枋觯粴暗纳駨R分為三進(jìn)。第一進(jìn)是擺手堂，人們?cè)诖颂幪鴶[手舞進(jìn)行祭典，東西兩側(cè)各有一處馬房，大門兩旁各有一只朝天犼；緊連第一進(jìn)的是一處兩層高的戲臺(tái)，祭祀時(shí)在此唱儺愿戲還愿，戲臺(tái)兩側(cè)各有白馬雕像一座，戲臺(tái)北向是第二進(jìn)的戲場(chǎng)，人們?cè)诖颂幱^戲，東西兩側(cè)廂房供婦女小孩休息；最后一進(jìn)是八部大王神殿，正中供奉涅殼賴神位，人們?cè)诖朔傧闫碓?，兩?cè)還有祭司用的鐘、鼓。據(jù)老人們回憶，新中國(guó)成立前此處祭祀活動(dòng)非常興盛。每逢舊歷正月，附近幾十寨土家人均前來(lái)敬山燒香。人們背著土家特制的糍粑、團(tuán)馓、臘肉等祭品，祈求風(fēng)調(diào)雨順。這些祭祀活動(dòng)也極具土家特色，擺手舞又名調(diào)年舞，節(jié)奏鮮明，剛勁有力，具有原始質(zhì)樸的美感。每當(dāng)祭祀的鐘鼓聲響起，男女老少便齊跳擺手舞，共度調(diào)年大節(jié)，場(chǎng)面熱鬧非凡。此外，敬八部大神、玩龍耍獅、唱儺愿戲還愿等祭祀活動(dòng)也獨(dú)具特色?，F(xiàn)在每逢舊歷新年，附近土家人仍保留著祭祀的習(xí)俗。

八部大五廟對(duì)研究杯流域文化和土家族古代政治經(jīng)濟(jì)文化，有不可替代的價(jià)值。