石灣陶瓷在中國(guó)陶瓷史上有著獨(dú)特而不可替代的地位。石灣河宕貝丘遺址出土的幾何印紋陶片，見(jiàn)證了五千多年前的石灣陶瓷歷史；唐宋時(shí)期石灣已成為嶺南陶器生產(chǎn)基地；發(fā)展至明代更有“石灣瓦甲天下”的美譽(yù)。今天陶瓷業(yè)在傳承和創(chuàng)新中以嶄新的形式名揚(yáng)四海。

石灣位于廣東省佛山市禪城區(qū)中心區(qū)域，石灣陶塑技藝主要分布在禪城區(qū)石灣鎮(zhèn)街道及周邊地區(qū)。豐富的自然資源，依山傍水的地理位置，水陸暢達(dá)的交通條件，使石灣成為我國(guó)嶺南重要的陶業(yè)基地。

"石灣陶，景德瓷"，可以說(shuō)是概括了中國(guó)陶瓷的精髓。與景德鎮(zhèn)陶瓷業(yè)不同，石灣窯是民窯，與官窯有根本的區(qū)別，它主要是為市場(chǎng)需要生產(chǎn)，為外銷需要而生產(chǎn)。除了生產(chǎn)日常用陶瓷外，還大量生產(chǎn)美術(shù)陶瓷等作品。

溯源

石灣陶塑技藝是在日用陶器的基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的，從石灣東漢墓出土的陶塑可見(jiàn)其藝術(shù)雛形。石灣陶塑技藝的發(fā)展大致可分為4個(gè)時(shí)期，唐至明以前為形成發(fā)展期，明清時(shí)期為鼎盛期，民國(guó)時(shí)期為低谷期，中華人民共和國(guó)成立后尤其是改革開放后為全盛創(chuàng)新期。

石灣陶瓷早在新石器時(shí)代晚期的貝丘遺址中已揭開其燒陶的歷史序篇，石灣出現(xiàn)大型窯場(chǎng)的歷史最遲可上溯唐朝。50～70年代先后在佛山石灣和南海奇石發(fā)現(xiàn)唐宋窯址，發(fā)掘出的均屬半陶瓷器，火候偏低，硬度不高，坯胎厚重，胎質(zhì)松弛，屬較典型的唐代南方陶器。

宋代是陶瓷極盛時(shí)期，整個(gè)社會(huì)的消費(fèi)時(shí)尚推動(dòng)了陶瓷業(yè)的空前發(fā)展。從事陶瓷制作的窯場(chǎng)遍布全國(guó)，日用陶瓷、建筑園林陶瓷和藝術(shù)陶瓷的品種急劇增多，造型、款式日益翻新，因而后世有"唐八百、宋三千"的贊譽(yù)。陶瓷器生產(chǎn)是宋代經(jīng)濟(jì)中最重要的商品生產(chǎn)之一，外銷商品中絕大多數(shù)是陶瓷器。為適應(yīng)外銷擴(kuò)大對(duì)外貿(mào)易，陶瓷業(yè)逐漸從內(nèi)地向沿海的浙江、福建、廣東、廣西發(fā)展。

當(dāng)時(shí)石灣陶業(yè)發(fā)展的兩個(gè)重要因素是交通便利和陶土比較豐富。官窯水道漸趨淤淺，水運(yùn)交通中心不得不移至佛山和石灣。佛山與石灣相連，汾江和東平河直通廣州，產(chǎn)品運(yùn)往廣州出口十分便利。臺(tái)灣一帶又有陶泥崗沙，取材方便，于是本來(lái)就有陶瓷業(yè)基礎(chǔ)的石灣便很快發(fā)展成為嶺南重要陶器生產(chǎn)基地。

宋代石灣生產(chǎn)的日用陶器，造型及裝飾手法都注入了藝術(shù)表現(xiàn)形式，器形飽滿、均衡，線條流暢，富有變化，種類也比唐代豐富得多，有魂壇、堆貼瓦檐重疊式矮身陶罐、彩繪花瓶、陶琴等，涉及器皿、文玩、動(dòng)物、人物等各個(gè)陶塑類別。石灣陶器五弦琴，現(xiàn)存臺(tái)灣故宮博物院，是案頭文玩類陶塑的佳作。

宋代石灣陶器的裝飾藝術(shù)非常重視紋飾。紋樣題材廣泛，形象豐富，極盡工巧細(xì)密，達(dá)到了相當(dāng)高的藝術(shù)水平。從石灣宋墓和奇石宋窯0土的遺物來(lái)看，宋代"彩繪花卉頗有寫意繪畫的筆意，如繪蘭草、竹葉，用筆疏朗，情趣盎然"。此外，還有繩紋、弦紋、波浪紋、瓜棱紋、纏枝花卉紋、二方連續(xù)紋等。其中纏枝花卉紋十分精美，花卉蔓草舒展自如，卷曲合度，纏枝的曲、伸、卷、纏都飽含大自然旺盛的生命力。

石灣地處南國(guó)一隅，向以生產(chǎn)日用陶器為主，制陶技藝雖然達(dá)到了一定水準(zhǔn)，但與北方諸名窯比較，要遜色得多，在宋代陶瓷之林中尚無(wú)顯著地位。南宋至元，佛山是中原移民的聚居地。他們把北方的陶瓷技藝帶到石灣，與石灣原有的制陶技藝相融合，大大地提高了石灣陶器制造水平與藝術(shù)水準(zhǔn)。因此，則"石灣集宋代各名窯之大成"，定、汝、官、哥、鈞諸名窯產(chǎn)品被石灣模仿得惟妙惟肖，八大瓷系的造型與釉色之美以及裝飾手段也全被石灣消化吸收，從而成為南國(guó)"善仿"為特色的名窯，特別是以"廣鈞""泥鈞"而名聞天下。